ইসরায়েলে উন্নত ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা টার্মিনাল হাই–অ্যাল্টিটিউড এরিয়া ডিফেন্স (থাড) এবং তা চালাতে মার্কিন সেনা পাঠানোর ঘোষণা দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। ইসরায়েলে দুই দফা ইরানের নজিরবিহীন ক্ষেপণাস্ত্র হামলার পর মিত্র তেল আবিবের আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা শক্তিশালী করতে এ উদ্যোগ নেয়া হচ্ছে। খবর রয়টার্সের।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বলেছেন, এই পদক্ষেপটি ইসরায়েলকে রক্ষা করার জন্য নেয়া হয়েছে।
গত ১ অক্টোবর ইসরায়েলে ১৮০টির বেশি ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করে ইরান। এখন ইরানের বিরুদ্ধে পাল্টা হামলার প্রস্তুতি নিচ্ছে তেল আবিব। যদিও মার্কিন কর্মকর্তারা জানান, যুক্তরাষ্ট্র গোপনে ইসরায়েলকে তার জবাব যথাযথভাবে সমন্বিত করতে অনুরোধ করছে, যাতে মধ্যপ্রাচ্যে একটি বৃহত্তর যুদ্ধ শুরু না হয়। বাইডেন প্রকাশ্যে ইরানের পারমাণবিক স্থাপনায় ইসরায়েলের হামলার বিরোধিতা করেছেন এবং ইরানের জ্বালানি অবকাঠামোতে হামলার বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
পেন্টাগনের মুখপাত্র মেজর জেনারেল প্যাট্রিক রাইডার জানান, ইসরায়েলকে সমর্থন এবং ইরান ও ইরান-সমর্থিত গোষ্ঠীগুলোর আক্রমণ থেকে মার্কিন সেনাদের রক্ষায় সাম্প্রতিক মাসে মার্কিন সামরিক বাহিনীর ব্যাপক সমন্বয়ের অংশ হিসেবে এই মোতায়েন করা হবে।
তবে ইসরায়েলের নিজস্ব সামরিক সক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও কোনো ধরনের মহড়া ছাড়া ইসরায়েলে মার্কিন সামরিক বাহিনী মোতায়েন খুবই বিরল। সাম্প্রতিক সময়ে মার্কিন সেনারা যুদ্ধজাহাজ ও যুদ্ধবিমান থেকে ইরানের আক্রমণের সময় ইসরায়েলের প্রতিরক্ষায় সহায়তা করেছে। তবে তাদের কখনো ইসরায়েলে মোতায়েন করা হয়নি।
থাড আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা পরিচালনার জন্য সাধারণত প্রায় ১০০ জন সেনার প্রয়োজন হয়। এই প্রযুক্তি ও তা পরিচালনায় সেনা পাঠানোর ঘোষণা দিলেও তা কত দ্রুত করা হবে হবে সে বিষয়ে কিছু জানাননি মার্কিন কর্মকর্তারা।
